¿Qué es el 5G?
Hace mucho tiempo, cuando los humanos empezaron a juntarse en grandes grupos y asentarse en las primeras aldeas, uno no necesitaba más que caminar unos metros para llegar al ser humano más alejado, con el que se quisiera tener una conversación, porque seguramente, al menos por un corto tiempo, uno no necesitaba comunicarse con otros humanos que no estén en su misma aldea.
Después de un tiempo, la comunicación entre aldeas hizo que algunos mensajes tarden más tiempo en llegar, y con la formación de reinos, imperios y demás, la necesidad de mandar mensajes que recorran largas distancias se iba haciendo evidente.
Algunos pensaron en mandar señales, como las señales de humo, pero estas dependían fuertemente del clima y de la visibilidad. El método más confiable por un largo tiempo fueron los mensajeros, que debían viajar con un mensaje y volver con la respuesta, y ese viaje no siempre era corto, podía durar un par de días, meses, o incluso años.
A medida que los mensajes se volvieron más complejos, necesitaban ser enviados con más detalle, y un mensajero no siempre transmitía el mensaje como se quería - como se habrá dado cuenta cualquier persona que haya jugado al teléfono cortado - entonces la solución vino de la mano de la escritura, ya que un mensaje escrito podía transmitir un nivel mucho mayor de detalle y llevar el mensaje por más tiempo sin que este se altere - siempre y cuando no se moje.
No fue hasta la invención del código Morse y el telegrama, aproximadamente en 1830, que se pudieron mandar mensajes detallados a través de largas distancias - teniendo un dispositivo en cada extremo de un cable, que envíen y reciban la señal, en forma de puntos y líneas, que debían ser traducidos a letras para entender el mensaje. Una línea de cable se tendió a través del Océano Atlántico, para facilitar la comunicación entre Estados Unidos y Europa en 1866, y más tarde se tendió una conexión entre Argentina y Europa en 1910.
Las ondas electromagnéticas se empezaron a utilizar con la invención de la radio, ayudando a conectar miles de personas - sin necesidad de tender tantos cables entre dispositivos - y su tecnología se desarrolló mayormente en tiempos de guerra, pensando en la comunicación entre ejércitos como una gran ventaja tecnológica. Pero como muchos otros inventos que se hicieron en tiempos de guerra, terminó adaptándose al mercado y siendo usado en las viviendas, llevando noticias y entretenimiento a todos los rincones del planeta - o al menos a todas las casas con la capacidad de pagar por una.
Un claro problema de la radio, al ser usada como medio de comunicación, era que solo permitía enviar mensajes en un sentido. Pero para entonces, en Estados Unidos ya se había inventado una tecnología más eficiente, aunque solo podía recorrer cortas distancias - era posible comunicar ciudades, pero no continentes - y que rápidamente reemplazó al telégrafo en las principales ciudades del país. Alexander Graham Bell había inventado el teléfono, que en ese entonces, al igual que el telégrafo, necesitaba una conexión por cable entre los dispositivos que quieran comunicarse, y a diferencia de las llamadas en los teléfonos actuales, los mensajes tenían un pequeño retraso entre los dispositivos, y la claridad de la voz era algo que todavía debía mejorarse. Sin embargo, la llegada del teléfono revolucionó las comunicaciones y la forma de hacer negocios entre ciudades y empresas.
En 1964, mientras los Beatles paseaban por Estados Unidos y se hacían conocidos en todo el mundo, se inventó el primer dispositivo de videollamadas, pero en su momento no encontró un mercado y fue abandonado, igual que muchos otros productos similares que lo siguieron, y que no prosperaron. La tecnología era similar a la que se había utilizado para la invención de la televisión, que parecía haber llegado para reemplazar completamente a la radio, pero al día de hoy vemos que no fue así.
A medida que la tecnología mejoraba, el teléfono también permitió la conexión a mayores distancias y la calidad de la llamada mejoró considerablemente, pero la conexión entre dispositivos a través de un cable no se eliminó por unos años más, hasta la invención de los celulares, que en ese entonces se hicieron conocidos con el nombre de "ladrillos" - por su gran tamaño, peso y su forma rectangular - y permitieron la conexión entre dispositivos sin la necesidad de cables, a través de ondas electromagnéticas - como las de la radio - llegando así a lo que hoy llamamos 1G (primera generación).
La invención de los celulares y su gran disponibilidad en el mercado marcó una revolución en las comunicaciones, pero todavía presentaba bastante espacio para mejoras. La calidad del audio era baja, ya que no solo tenía mucha interferencia sino que el volumen era bajo, y la seguridad de las llamadas era inexistente - cualquiera con una radio podía interceptar y escuchar cualquier llamada.
La segunda generación - 2G - trajo mejoras importantes en la comunicación, además de mayor velocidad de conexión, introdujo el encriptado de llamadas, eliminando así la posibilidad de escuchar cualquier llamada con un equipo de radio. También redujo la interferencia en las llamadas y mejoró la calidad del sonido, sin embargo, la mayor ventaja que traía el 2G, fue la posibilidad de enviar información en forma de mensajes, así nacieron los mensajes de texto y los mensajes multimedia, aunque la velocidad de descarga de datos - aún siendo mucho mejor que antes - seguía siendo increíblemente lenta, comparada a los estándares actuales.
En 2001 llegó la tercera generación - 3G - con una velocidad de descarga 4 veces más rápida que la disponible con 2G, lo que impactó enormemente en el uso que se le daba a los celulares, que se habían vuelto muy populares a partir de la segunda generación. La era del 3G es conocida como la época de los Blackberry, que aprovechaban el uso del 3G para navegar en la web desde cualquier dispositivo, lo que ayudó a la popularización de las redes sociales, como Facebook y Twitter, junto con los servicios de streaming de música, como ITunes. Aunque la mayor revolución de la generación vino de la mano de Steve Jobs, con la presentación del IPhone, que revolucionó los Smartphones y dejó a su principal competencia - Blackberry - fuera del mercado.
A medida que el IPhone y otros celulares se volvían populares, la necesidad de una red más rápida y eficiente se volvió evidente. La cantidad de datos y la velocidad de conexión del 3G solo tardaron unos pocos años en quedar obsoletos, y de esta forma llegamos a la invención del 4G.
El 4G se inventó para usos comerciales, y permitía por primera vez, streaming de videos de alta calidad, acceso rápido a internet desde cualquier celular y juegos en línea. El 4G es el estándar de servicios en la actualidad, pero desde que se adoptó en 2009 hasta hoy, la velocidad de navegación y la capacidad de transferencia de datos ha crecido y alcanzado su límite. Necesitamos una conexión más rápida.
Y es exactamente eso lo que nos trae el 5G, que no es más que la 5° generación de conectividad, y ya está siendo usada en varios lugares, como Corea del Sur y Canadá. Pero el 5G llega en medio de una era donde la posverdad y las teorías conspirativas son más visibles que nunca - y esto se debe justamente a los avances que permitió el 4G en la conectividad a nivel mundial - y no falta quien diga que la tecnología usada para la implementación del 5G es perjudicial para la salud de los humanos, los animales, las hormigas, o incluso las plantas - nada de esto es cierto, y voy a explicar por qué en el próximo artículo de este blog.
Podes consultar las fuentes de este artículo acá, acá, acá, acá y acá.
Si te interesa el tema y querés aprender más, te recomiendo estos dos podcast: ScienceVs y This time tomorrow. Los dos están en inglés, super claro y fácil de entender si conoces el idioma (todavía no encontré uno en español sobre el tema, pero si lo encuentro lo voy a agregar)